Conocido como jurado del popular concurso MasterChef España, Pepe Rodríguez Rey es un cocinero de largo recorrido, que a través del restaurante familiar El Bohío (Illescas), muestra una cocina mediterránea anclada en el recetario tradicional manchego, las técnicas modernas y la elegancia de sus presentaciones.
Biografía de Pepe Rodríguez Rey, el chef
Nacido en Illescas (Toledo), Pepe Rodríguez Rey se crió en el entorno del restaurante familiar El Bohío, fundado como casa de comidas unos años antes de la Guerra Civil Española por su abuela Valentina. Luego pasaron a hacerse cargo sus padres y, al acabar Pepe el instituto, empezó a trabajar como camarero. Cuando su madre no pudo hacerse cargo de la cocina, tanto Pepe como su hermano Diego (actual jefe de sala) empezaron a turnarse entre los fogones. Pero allí, con 22 años, Pepe Rodríguez Rey descubrió su pasión como cocinero.
En Vitoria conoció a los principales chefs españoles y franceses de los años 80 y, durante los ocho primeros años entre los fogones del Bohío, aprovechó las vacaciones del restaurante para trabajar con grandes maestros de la cocina, sobre todo, con Martín Berasategui, a quien considera su mentor.
El Bohío, reconocido con dos soles de la Guía Repsol 2014, recibió la estrella Michelin en 1999 y la preserva desde entonces. Once años más tarde, en 2010, Pepe fue galardonado con el Premio Nacional de Gastronomía. Ese mismo año fundó, junto a su hermano Diego, Iván Cerdeño y Rodrigo Delgado, el restaurante La casa de Carmen (Olías del Rey, Toledo), que en noviembre de 2013 también consiguió una estrella Michelin.
Además, de ser copropietario de ambos restaurantes, Pepe Rodríguez Rey también cuenta con una empresa de asesoramiento de restaurantes, empresas y colectividades a través del grupo Bohío.
El restaurante El Bohío, la reinvención de la cocina manchega
El Bohío es una construcción típica de los países sudamericanos y caribeños hecha con maderas y cañas, y el restaurante se llama así pues los abuelos de Pepe Rodríguez Rey vivieron en Cuba y, de hecho, su madre nació allí. Situado en la población toledana de Illescas, está a unos 35km de Madrid, en la carretera vieja a Toledo. Con amplios espacios y una acogedora decoración con alguna pincelada moderna, El Bohío ofrece tres menús: el menú del día (37€), que incluye snakcs, entrantes, segundos y postres; el menú de temporada (49€), con snakcs y seis platos; y el menú degustación (95€), que consta de 20 platos (ocho snacks, ocho platos degustación y cuatro postres).
En los aperitivos, Pepe Rodríguez Rey da rienda suelta a la creatividad (con snaks como crujiente de wasabi, macarons de parmesano o rocas de sésamo y maíz) y deja ver sus raíces (como con las carcamusas con sangría o las patatas con cochino), mucho más patentes en unos platos degustación deliciosamente presentados, como el huevo con cocochas, patatas y piparras, los fideos del cocido en un caldo de jamón y verduras o el royal de liebre guisada con trufas de foie.
